Основное преимущество их технологии заключается в том, что производство плёнки осуществляется без процессов, влекущих глубокие химические изменения. Применяются стандартные методики, которые распространены в пищевой промышленности (смешение, концентрирование, формование пластов исходного сырья).
Сначала учёные получают фруктовое или овощное пюре, затем формируют массу с пластификатором и сушат готовый пласт при температуре не выше 60 градусов по Цельсию.
Съедобная посуда создаётся по схожей технологии, отличие лишь в том, что вязкую массу заливают в специальную форму, а затем сушат.
При разработке рецептуры пищевых плёнок учёные экспериментировали с сырьём из разных фруктов, ягод и овощей: яблок и моркови, смородины и черноплодной рябины, сливы и клубники, стручковой фасоли, тыквы, черники.
В ходе работы выяснилось, что для посуды больше подходит яблоко, поскольку оно обладает лучшими вкусовыми и вязкопластическими свойствами. Так, яблочный стакан получается настолько прочным, что в него можно наливать кипяток.
Как и съедобные упаковки, вкусная посуда поможет решить проблему утилизации мусора. После использования её можно просто выбросить или съесть, а если поместить в воду, она полностью растворится за 12 часов. (Для сравнения: выброшенный полиэтилен разлагается в течение нескольких сотен лет, а упаковка из фруктов – столько же, сколько они сами).
В перспективе учёные планируют производить целые наборы одноразовой посуды. Начали со стаканов, потому что они являются самым популярным типом мусора.
Также важно отметить, что технология не требует больших затрат. Сейчас производство одного съедобного стакана обходится в 30-40 рублей. Но исследователи намерены удешевить процесс изготовления, а также автоматизировать его, после чего можно будет говорить о массовом производстве.
Научная группа уже подала заявку на получение патента на "яблочную технологию".
Отметим, что зарубежные учёные также ведут разработки съедобных упаковок. К примеру, в США плёнку для продуктов предлагают производить из молока. Тем временем немецкие специалисты создали капсулированное сахарное молоко, которому и вовсе не нужна пластиковая упаковка.
А для изготовления съедобной посуды, как выяснилось, подходят не только фрукты и овощи. Польская компания Biotrem производит такую посуду из пшеничных отрубей – побочного продукта мукомольного производства.
Отруби прессуются в форму и выпекаются за один производственный цикл. Единственная необходимая добавка – вода.
Посуду из отрубей можно использовать для подачи как холодных, так и горячих блюд, она не боится микроволновых печей. После использования посуда разлагается в течение 30 дней.
Отметим, что большинство исследователей, создающих технологии производства съедобной упаковки и посуды, преследуют общую цель – избавить планету от пластикового мусора, который наносит невероятный вред экологии нашей планеты и здоровью людей.
Кроме того, как ранее сообщали авторы проекта "Вести.Наука" (nauka.vesti.ru), большинство пластиковых и жироотталкивающих бумажных упаковок содержат бисфенол А и другие токсичные для организма вещества. Поэтому натуральные съедобные упаковки станут удобной и безопасной альтернативой.